8,1K

Etelä-Afrikka | Boulders Beachillä asuvat Kapkaupungin kuuluisat pingviinit

Etelä-Afrikka Kapkaupungin pingviinit. Kapkaupungin läheisyydessä ei ole pulaa turkoosista merestä ja valkoisesta hiekasta, mutta Boulders Beach tarjoaa jotakin aivan muuta, nimittän pingviinejä! Maailmassa ei liene toista paikkaa, jossa vapaa afrikanpingviini ja turisti kohtaisivat yhtä lähekkäin.

Afrikanpingviini (African penguin, Spheniscus demersus) on ainoa pingviinilaji, joka pesii Afrikan mantereella. Tämä ranta on yks Etelä-Afrikan “helpoista” luontokohteista: kävelet pitkospuilla, ja pingviinit kävelevät omassa arjessaan aivan vieressä.

Etelä-Afrikka Kapkaupungin afrikanpingviinit ovat uhanalaisia

Kapkaupungin pingviinit, tai tarkemmin Kapin niemimaan afrikanpingviinit tupsahtivat pienen Simon’s Townin rannalle vuonna 1982 ja alkoivat lisääntyä. Aikaisemmin täysin tuntematon kylä nousi heti otsikoihin ja turistivirrat alkoivat kasvaa.

Kaikki paikalliset eivät kuitenkaan ilahtuneet pingviineistä, sillä linnut tuhosivat puutarhoja ja sotkivat paikkoja. Lisäksi lintujen perässä tolloilevat turistit aiheuttivat eripuraa. Afrikanpingviini on kuitenkin suojeltu lintulaji, joten eläinten häiritseminen ei tullut kysymykseenkään. Ongelma ratkaistiin rakentamalla aita, joka pitää enimmät linnut (ja turistit) poissa pihoilta.

Simon’s Townin pesimäranta liitettiin vuonna 1983 osaksi Table Mountain National Park -suojelualuetta. Suojelu varmistaa rantojen puhtauden, lintujen rauhan ja mm. sen, että irtokissat hävitetään alueelta. Kaikkia vaaroja, kuten munia syöviä lokkeja, ei kuitenkaan voida torjua täysin.

Simon’s Townin Boulders Beachin pingviinit – kolmen viime vuoden kehitys ja tulevaisuus

Vierailin Boulders Beachillä ensimäistä kertaa vuonna 2020. Ulospäin kaikki näyttää edelleen idylliseltä: pingviinit kävelevät rantakallioilla, pesivät pensaikoissa ja uivat turkoosissa vedessä. Todellisuudessa kyse on yhdestä lajin viimeisistä vahvoista tukikohdista – ja samalla muistutus siitä, kuinka nopeasti koko afrikanpingviinikanta on romahtanut.

Vuonna 2023 afrikanpingviinejä arvioitiin olevan maailmassa enää alle 10 000 pesivää paria. Tämä on historiallisesti äärimmäisen alhainen luku – vielä 1900-luvun alkupuolella puhutaan miljoonista yksilöistä. Vuonna 2024 lajin uhanalaisuusluokitus kiristyi kaikkein vakavimpaan kategoriaan: erittäin uhanalainen.

Vuoden 2021 tienoilla Boulders Beachin alueella arvioitiin olevan noin 950–1000 pesivää paria. Vuoteen 2023 mennessä luku oli pudonnut noin 845 pesivään pariin. Pudotus ei ole dramaattinen verrattuna moniin muihin kolonioihin. Suurin osa muista pesimäalueista Etelä-Afrikassa ja Namibiassa on romahtanut nopeammin. Boulders Beachin pingviinit ovat kestäneet muutoksen paremmin siksi, että alueella on pitkään ollut rajoituksia, jotka ovat vähentäneet kilpailua ravinnosta ja suojanneet pesimäympäristöä.

Pingviinit ne tallustelee heikun keikun kei

Osa nuoremmista linnuista oli kuin rankan viikonlopun jäljiltä. Pörröinen resuinen vauvapingviinin untuvapeite oli vaihtumassa hiljalleen oikeaan sulka-asuun. Nämä teinipingviinit olivat aika aktiivisia touhuamaan. Aikuiset afrikanpingviinit vaihtavat sulkansa marras-joulukuussa, jolloin ne eivät voi käydä uimassa.

Suuremmista linnuista varmasti 90% lepäili auringossa silmät kiinni tai hautoi. Vain muutama innokas touhusi jotain vesirajassa. Afrikanpingviinin rintakehän mustat raidat ja pilkut ovat joka yksilöllä erilaiset, (kuten seeprojen raidatkin). Vaaleanpunaista kohdat lintujen silmien yläpuolella näyttivät oudoilta, mutta opastaulu kertoi alueiden olevan hikirauhasia, joiden avulla lintu jäähdyttää itseään.

Afrikanpingviinien kanssa pääsee jopa uimaan

Kävelysillat eivät mitenkään estä pingviinien liikkumista ja frakkitakkeja voikin tallustella vastaan myös parkkipaikalla. Boulders Beachilla on mahdollista myös snorklata tai uida pingviinien kanssa. Paikka löytyy päärannan vierestä ja käydessäni meressä oli muutama innokas uimari. Ohjeissa varoitetaan, että afrikanpingviinit voivat olla äksyjä ja lähikontakti pingviinin kanssa saattaa johtaa napakkaan nokkaisuun.

Pingviinien lisäksi kannattaa kameralla ikuista talteen muutama maisemakin. Rantakasvillisuus on varsin värikästä ja meriveden sävyt kaikkea mahdollista turkoosista lilaan, johtuen eri pohjalaaduista.

Saavutettavuus, esteettömyys ja pääsymaksu

Boulders Beach on poikkeuksellisen helposti saavutettava luontokohde. Alue sijaitsee Simon’s Townissa aivan asutuksen keskellä, ja sinne pääsee Kapkaupungista sujuvasti autolla niemimaan rannikkotietä pitkin. Paikalla on selkeästi merkityt pysäköintialueet aivan sisäänkäyntien tuntumassa, eikä kohde vaadi pitkiä kävelymatkoja.

Esteettömyyden osalta Boulders on Etelä-Afrikan luontokohteiden joukossa harvinaisen hyvä. Pääasiallinen vierailu tapahtuu leveitä, tasaisia pitkospuureittejä pitkin, jotka soveltuvat myös pyörätuolille ja lastenvaunuille. Reiteillä ei ole portaita, ja kaiteet tekevät liikkumisesta turvallista. Näköalatasanteilta pingviinejä näkee ilman, että tarvitsee liikkua epätasaisessa maastossa tai rannalla.

Alueelle on pääsymaksu, joka peritään osana kansallispuiston järjestelmää. Maksu vaihtelee sen mukaan, onko kävijä Etelä-Afrikan kansalainen vai ulkomainen vierailija. Eurooppalaiselle maksu oli vuonna 2025 noin 13 euroa.